La cera de abejas es el milagro de la colmena. El panal se construye de la nada y sirve como casa, guardería y despensa. A lo largo de los milenios, las abejas han descubierto que construyendo sus panales en hexágonos, los panales contienen la mayor cantidad de miel y requieren la menor cantidad de cera. Los panales también sirven como el área perfecta para que una abeja sufra su metamorfosis de huevo a abeja.

¿Qué es la cera de abejas?

En los términos más simples, es una cera producida por abejas del género Apis. La cera de abejas consiste en al menos 284 compuestos diferentes, principalmente una variedad de alcanos de cadena larga, ácidos, ésteres, poliésteres e hidroxiásteres, pero la composición exacta de la cera de abejas varía según la ubicación. Tiene una gravedad específica de alrededor de 0,95 y un punto de fusión de más de 60 grados celsius.

La cera de abejas consiste en al menos 284 compuestos diferentes, principalmente una variedad de alcanos de cadena larga, ácidos, ésteres, poliésteres e hidroxiásteres.

Más específicamente, es una cera que es secretada por ocho glándulas productoras de cera en el abdomen de la abeja obrera. La cera es secretada en finas hojas llamadas escamas. Las escamas, cuando se segregan por primera vez, se parecen un poco a las escamas de mica. Son claras, incoloras, insípidas y muy frágiles. La cera de abejas es producida típicamente por las abejas domésticas más jóvenes cuando tienen entre doce y veinte días de edad. A medida que la abeja envejece y comienza a recolectar polen y néctar, estas glándulas comienzan a atrofiarse, pero su capacidad de producir cera de abejas no desaparece por completo. Cuando las abejas forman enjambres, rápidamente producen panales de cera, ya que necesitan crear rápidamente un lugar para que la reina ponga huevos y un lugar para almacenar comida.

Para formar la cera de abeja en panal, las abejas colgarán en cuerdas y a medida que la cera es extraída de las glándulas de las abejas productoras de cera se pasa entre las patas y bocas de las abejas que forman la cadena, siendo masticada y moldeada en forma a lo largo del camino. Las abejas usan esta cera para construir las familiares celdas de miel con forma hexagonal. Es durante este proceso que la cera comienza a desarrollar su color y opacidad. Dependiendo del tipo de néctar y polen que entre en la colmena y sea consumido por las abejas, pedazos microscópicos de polen y néctar permanecen y se añaden a la cera. Se necesitan unas 1.100 escamas para hacer un gramo de cera.

Bajo las condiciones adecuadas (lo que significa que hay un suministro adecuado de alimentos y la temperatura ambiente dentro de la colmena es de entre 32 y 36 grados) las abejas obreras pueden producir cera de abejas a demanda. Alcanzan la temperatura adecuada en los días más frescos de primavera agrupándose alrededor de las abejas productoras de cera cuando están construyendo el panal.

Usos y Efectividad

Pruebas insuficientes para:

• Pequeños desgarros en el revestimiento del ano (fisuras anales). Las primeras investigaciones muestran que la aplicación de una mezcla de cera de abejas, miel y aceite de oliva en la zona afectada durante 12 horas reduce el dolor, la hemorragia y el picor debido a las fisuras anales.
• Quemaduras. Las primeras investigaciones muestran que la aplicación de una gasa con una mezcla de cera de abejas, aceite de oliva y alcana a las quemaduras de segundo grado acelera la curación y acorta el tiempo de permanencia en el hospital. Otras investigaciones tempranas muestran que el uso de una crema de cera de abejas en particular puede disminuir la picazón que se produce cuando una quemadura se está curando.
• Erupción del pañal. Las primeras investigaciones muestran que aplicar una mezcla de cera de abejas, miel y aceite de oliva en el área afectada cuatro veces al día durante 7 días reduce los síntomas de la rozadura de pañal.
• Hemorroides. Las primeras investigaciones muestran que aplicar una mezcla de cera de abejas, miel y aceite de oliva en la zona afectada durante 12 horas reduce el dolor, la hemorragia y la picazón debidos a las hemorroides.
• Hinchazón (inflamación) y llagas dentro de la boca (mucositis oral). Las primeras investigaciones muestran que la aplicación de una mezcla de miel, extracto de aceite de oliva-pólipo y cera de abejas a las llagas de la boca causadas por el tratamiento del cáncer ayuda a acelerar el tiempo de recuperación en las personas con úlceras graves. Pero puede que no funcione tan bien en personas con úlceras moderadas. Además, la aplicación de miel por sí misma puede funcionar mejor que la mezcla de cera de abejas.
• Tiña (Tinea corporis). Las primeras investigaciones muestran que la aplicación de una mezcla de cera de abejas, miel y aceite de oliva en el área afectada tres veces al día durante 4 semanas mejora la tiña.
• Tiña inguinal (tinea cruris). Las primeras investigaciones muestran que la aplicación de una mezcla de cera de abejas, miel y aceite de oliva en el área afectada tres veces al día durante 4 semanas mejora la tiña inguinal.
• Una infección fúngica común de la piel (Tinea versicolor). Las primeras investigaciones muestran que la aplicación de una mezcla de cera de abejas, miel y aceite de oliva en el área afectada tres veces al día durante 4 semanas mejora una infección cutánea por hongos llamada tiña versicolor.
• Diarrea.
• Hipo.
• Altos niveles de colesterol u otras grasas (lípidos) en la sangre (hiperlipidemia).
• Dolor.
• Ulceras estomacales.
• Otras afecciones.

Se necesitan más pruebas para evaluar la eficacia de la cera de abejas para estos usos.

Efectos secundarios y seguridad

Cuando se toma por la boca: La cera de abejas es MUY SEGURA para la mayoría de la gente cuando se toma por la boca como alimento o como medicina. Aunque es raro, algunas personas pueden tener una reacción alérgica a la cera de abejas.

Cuando se aplica a la piel: La cera de abejas es SIMPLEMENTE SEGURA para la mayoría de las personas cuando se aplica directamente sobre la piel. Aunque es poco frecuente, algunas personas pueden tener una erupción cutánea alérgica después de aplicar la cera de abejas.
Precauciones y advertencias especiales:

Embarazo y lactancia: No hay suficiente información confiable para saber si la cera de abejas es segura para usar durante el embarazo o la lactancia. Manténgase en el lado seguro y evite el uso.